¡Hola viajeros!
En este post os queremos contar qué se puede visitar cerca de Quito, ya os hablamos del mercado de Otavalo, de la laguna Cuicocha y de la bonita cascada de Peguche, por lo que en este post os vamos a proponer una excursión a la espectacular Laguna del Quilotoa y al imponente volcán Cotopaxi.
Cómo llegar desde Quito
El volcán se encuentra a 100 km de la ciudad de Quito y la laguna a 170 km. Entre ambos puntos interés hay una distancia de 100 km, pero se tarda dos horas y media en hacer ese recorrido. Una vez estás en la carretera que te lleva al Quilotoa, empiezas a entender el motivo y es que hay unas cuantas curvas.
No hay transporte público para llegar al centro de visitantes del volcán desde Quito, por lo que la mejor manera de poder ver ambos es contratando una excursión al Cotopaxi y a la Laguna del Quilotoa. Si no queréis contratar una excursión, existe la posibilidad de alquilar un coche e ir por libre. Esta zona de Ecuador no nos pareció peligrosa, pero en cualquier caso os recomendamos no conducir de noche, es mejor buscar un alojamiento cercano y circular durante el día.
Excursión al Volcán Cotopaxi
A primera hora de la mañana os recogerán en vuestro alojamiento para salir en dirección al volcán Cotopaxi. Se tarda una hora y media aproximadamente, nosotros hicimos el viaje sin parar hasta que llegamos al centro de visitantes.
Qué hacer en el Cotopaxi
Subir a la cima o al glaciar
En el centro nos preguntaron si teníamos intención de subir hasta la cima del volcán, porque en ese caso te aproximan en un 4×4 o pick-up cerca del refugio y luego hay que llegar caminando hasta el glaciar o hasta donde el cuerpo aguante. La cima del volcán tiene una altura de 5.943 metros sobre el nivel del mar, por lo que el mal de altura puede ser una realidad bastante desagradable y es necesario estar preparado.
Nosotros reconocemos que nos asustamos un poco, no llevábamos demasiado tiempo en el país y aunque habíamos conseguido subir a la montaña de los 7 colores en Perú (que está a esa altura), en aquél viaje tuvimos tiempo suficiente para aclimatarnos. En Ecuador llevábamos solamente 2 días y nos dio apuro intentar subir del tirón, la verdad que a lo mejor podíamos haber intentado ir hasta el refugio, pero finalmente nos quedamos recorriendo la laguna que hay en las faldas del volcán. Ciertamente si no vais a subir a la cima, no sabemos hasta qué punto puede merecer la pena hacer esta actividad. El paisaje es bonito, si está despejado se pude ver el glaciar desde abajo y saber que estás ante el segundo volcán de mayor tamaño que hay en Ecuador, impone bastante. Pero si el día sale malo, no se ve nada y os podéis ir con la sensación de haber perdido el tiempo. Desde luego este riesgo siempre está presente en cualquier viaje, es como si nunca vas a ir al Caribe por si hay un huracán o no vas a Japón por si hay terremotos, no queremos meter miedo, solamente avisar de que existe esa posibilidad.
Si vais a hacer un trekking hasta la cima, además de pagar el precio de la entrada al parque, tenéis que contratar unos vehículos 4×4 para que os suban al refugio. No hacen falta contratarlos con mucha antelación, el día de la visita está bien, pero os recomendamos hacerlo cuando lleguéis al centro de interpretación.
Visitar la laguna
En nuestro caso, al no ir a la cima, nos quedamos dando una vuelta por la laguna y al principio se podía ver el glaciar del Cotopaxi y el cono. Luego a medida que avanzaba la mañana se dejó de ver y solamente había nubes.
Hicimos el sendero completo alrededor de la laguna, en este caso no deberíais tener problema con la altura, pero id siempre atentos. Ya sabéis que el mal de altura se presenta con dolor de cabeza intenso, como una migraña, de ahí puede pasar al mareo y luego al suelo. Lo mejor es beber mucha agua, llevar a mano algo dulce, tomar una infusión de coca o bien mascar directamente la hoja.
La caminata no es muy exigente y salvo que tengáis una pierna rota (por poner un ejemplo extremo) no vais a tener problema alguno.
Después de pasar unas 3 horas en el parque, nos llevaron hasta nuestro hotel. Nosotros no hicimos la excursión en un día y nos quedamos una noche en el hotel La Ciénega, y al día siguiente nos llevaron a la Laguna del Quilotoa.
Laguna del Quilotoa
La laguna del Quilotoa está considerada como una de las 15 lagunas volcánicas más bellas del mundo. Está a nada más y nada menos que 3.900 metros sobre el nivel del mar y sus aguas de color turquesa os dejarán hipnotizados nada más verla.
Una vez llegas al mirador del Quilotoa, puedes realizar el sendero de 9 km que bordea todo el cráter por la parte superior (5 horas de marcha) o bien descender 2 km hasta el agua. La segunda opción es la que suele hacer todo el mundo, y fue lo que hicimos nosotros. Como hemos dicho, la altura son 3.900 metros, la ida no es complicada porque es todo bajada, pero mucho ojito con la vuelta. Hay que reservar fuerzas y agua, porque se hace durillo aunque desde luego no imposible.
Una vez llegas abajo podrás hacer kayak, tomar algo en el bar junto al embarcadero o simplemente sentarte a disfrutar de las vistas y coger fuerzas para el camino de vuelta.
¡Importante! Recomendamos llevar agua, chubasquero y una gorra por si hace sol. Si está nublado, no penséis que es malo, os aseguramos que fue mejor subir con lluvia de lo que habría sido hacerlo con sol y calor. Tuvimos mucha suerte con el tiempo, nada más llegar estaba despejado y pudimos hacer fotos bonitas. Cuando llegamos abajo se nubló y empezó a llover, en ese momento la laguna ya no estaba tan bonita como al principio, pero se agradeció no tener que subir con calor.
Una vez de vuelta en la parte superior de la laguna, pudimos tomar algo en los bares que hay junto a los miradores. Nosotros pedimos unos batidos de fruta, que estaban muy buenos y a unos precios muy económicos. Aprovechamos para comprar algunos recuerdos, ir al baño y prepararnos para pasar 4 horas en el coche hasta llegar al centro de la ciudad de Quito.
Por cierto, en Instagram hemos subido un Reel en uno de los miradores que hay en la parte superior de la laguna. Como podéis ver hay un corazón y la laguna queda al fondo, el acceso al mirador tiene un coste de 1$ por persona, pero realmente merece la pena pagarlo y llevarse la foto de recuerdo ¿No os parece?
Nuestro viaje por Ecuador también nos llevó hasta las preciosas islas Galápagos, por si os interesa leer información acerca de este precioso lugar. Sin duda haber hecho una extensión al archipiélago, convirtió este viaje, en uno de los mejores que hemos hecho hasta la fecha.
Aquí dejamos el post con el que esperamos haberos descubierto dos de las joyas naturales más bonitas que hay en Ecuador. Abajo os dejamos entradas relacionadas y os recordamos que en Instagram vamos publicando contenido de nuestros viajes y escapadas, por si os apetece ver más fotos, vídeos e información de nuestros destinos.
¡Hasta pronto viajeros!
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