¡Hola viajeros!
En este post os vamos a hablar de todos los lugares imprescindibles que hay que ver, en uno de los parques nacionales más espectaculares, grandes y antiguos de Estados Unidos. La impresionante caldera de Yellowstone se convirtió en el año 1872 en el primer Parque Nacional del Mundo y en 2022 cumplió la friolera de 150 años.
Los científicos hablan de la caldera de Yellowstone como un súper volcán que concentra una gran actividad, su creación tuvo lugar hace 640.000 años. La caldera tiene un tamaño considerable, 55 por 72 km y abarca parte del estado de Wyoming, Idaho y Montana.
Itinerario para ver Yellowstone en dos días
Como hemos dicho, al abarcar parte de 3 estados, ya os podéis imaginar que pequeño no es y es por ello que hay que dedicarle por lo menos entre 2 y 3 días completos. Como apunte, si solamente tenéis un día, os recomendamos centraros en la zona de los géiseres (Old Faithful).
Os vamos a dejar los puntos más interesantes que se pueden ver en el parque de Yellowstone divididos por zonas, para que las tengáis todas identificadas y así las podáis localizar en el mapa cuando estéis recorriendo el parque.
¡Importante! Tanto en la entrada del parque o en los centros de visitantes, ponen a disposición unos mapas y periódicos que son muy útiles. El mapa es perfecto para ir viendo la ubicación de los sitios de interés y en el periódico dan información sobre si hay carreteras o senderos cortados, distancias que se deben mantener en caso de encontrarse con animales salvajes, horarios de restaurantes y cualquier evento que entiendan deben contar al visitante.
Si os fijáis en el mapa de arriba, la carretera que atraviesa Yellowstone forma como un 8, por lo que os recomendamos dedicar un día a la parte superior y otro a la inferior.
Nosotros al hacer noche en West Yellowstone, entramos todos los días por la entrada oeste (West Entrance) por lo que nos fue muy sencillo, un día subimos hacia Mammoth Hot Springs y al día siguiente bajamos hacia la parte del Old Faithful y West Thumb. Esto a grandes rasgos, porque ahora os vamos a ir identificando cada área:
ZONA NORTE DE YELLOWSTONE
En la zona norte destaca Mammonth Hot Springs y Tower Roosevelt, nos vamos a centrar en la primera porque la segunda es un área de servicio. En Tower R, podréis encontrar gasolinera, áreas de tiendas, alojamientos, zona de acampada y restaurantes.
En los alrededores de Tower Roosevelt, se puede visitar un tronco fosilizado, pero tampoco nos pareció muy espectacular. A ver nos explicamos, el árbol estaba petrificado y la madera no se había descompuesto, pero es que tampoco había mucha información en el lugar que te hiciera comprender lo que estabas mirando.
Mammoth Hot Springs
Esta zona de aguas termales está considerada como si fueran esculturas con vida, moldeadas por el agua, la pendiente del terreno y otros objetos que han ido encontrando a su paso. El suelo en este lugar se compone de travertino, lo que genera que el material se acumule de forma rápida y haga que continuamente estén cambiando las características del terreno.
Cuando lo visitéis, veréis que hay algunos respiraderos que ya no funcionan, el no estar constantemente emanando agua por ellos, es como si se tratara de fuentes que han quedado abandonadas. Sin embargo, habrá otras que puedan formarse e incluso las viejas podrían llegar a reactivarse en algún momento. Como el terreno es tan cambiante, realmente no está claro lo que puede llegar a ocurrir y cuándo.
Cuando visitéis la zona de Mammoth vais a ver que hay 3 zonas diferenciadas: Lower, Main y Upper Terraces. Si aparcáis arriba os tocará bajar para luego volver a subir y si lo hacéis abajo, subiréis para luego tener que bajar. Hay parkings en ambos lados, nuestro consejo es que vayáis primero al de lower o main terraces, porque eran más grandes que los del upper.
Se puede pasar de unas a otras caminando por unas pasarelas de madera que han colocado. Cada una de las fuentes termales viene señalizada con su nombre.
En la zona de Mammoth Hot Springs también hay restaurantes, gasolinera, zona de baños, alojamientos y tiendas.
ZONA ESTE DE YELLOWSTONE
En la zona este y noreste podemos destacar el Gran Cañón de Yellostone y también la zona del Valle de Lamar.
Valle de Lamar
Nosotros nos aventuramos a recorrer un poco la carretera que va por el valle de Lamar, estuvimos una hora entre el camino que hicimos de ida y luego de vuelta. Tuvimos una suerte relativa, porque vimos ciervos a lo lejos, bisontes bastante cerca del coche pero no vimos osos. También es una parte del parque buena para hacer caminatas, pero hay que disponer de días para poder realizarlas.
Nunca debéis bajaros del coche si hay bisontes cerca, es peligroso para las personas y también para los propios animales. Si consideran que un animal supone un peligro para las personas, lo sacrifican y esto con independencia de si ha sido previamente provocado por el turista, por ello pedimos prudencia y respeto hacia el animal. Si veis un comportamiento denunciable, ponedlo en conocimiento de los rangers del parque. Aunque normalmente cuando hay animales en las carreteras, ellos suelen estar presentes para que no haya problemas.
Gran Cañón de Yellowston
El Gran Cañón de Yellowstone refleja la complejidad geológica del parque con sus dramáticas formas y colores. El cañón se formó cuando el rio Yellowstone atravesó canales de lava, debilitados por la actividad hidrotermal.
En esta zona del parque podremos ser testigos de las múltiples capas de colores que se reflejan en la tierra, desde las tonalidades naranjas, marrones y hasta verdes. La actividad del agua, viento y los terremotos continúan dando forma a este cañón.
En la zona del gran cañón hay dos cascadas que se llaman Upper Falls y Lower Falls. Si no tenéis tiempo para ver ambas, os recomendamos ir a Lower Falls porque es la más espectacular, con sus 93 metros de caída. Una vez estéis por allí, veréis que hay varios miradores y que es posible hacer algunos senderos. En concreto se puede hacer el que baja hasta el punto en el que empieza a caer la cascada, a nosotros nos pareció menos impactante y la cuesta de subida es de traca. Y el que se puede ver la caída completa desde abajo, este lo recomendamos mucho porque las vistas son más bonitas y se ve bien el cañón.
Mud Volcano Area
Se trata de una zona que fue descrita por los primeros exploradores del parque, como un lugar repulsivo y terrorífico. En todo el área huele como a huevo podrido, ello se debe principalmente al ácido sulfúrico que descompone la roca, generando este olor tan desagradable.
El lugar es curioso de ver, porque no es agua lo que está en ebullición, es lodo y barro. Llama la atención porque no en todas partes se puede visitar un lugar como este. En todas las áreas termales es muy importante no salirse de los senderos marcados, no perdáis de vista a los niños, prohibido correr porque hay gente que ha perdido la vida en este parque. Aunque ya adelantamos que hay mucho cafre y algunos de esos accidentes han sido buscados.
ZONA OESTE DE YELLOWSTONE
El primer día entramos desde West Yellowstone y decidimos ir hacia el norte del parque, pero antes de llegar a Mammonth Hot Springs nos encontramos con la zona de Norris Geyser Basin y decidimos parar a echar un vistazo (fue todo un acierto).
Porcelain Basin
Tanto Porcelain como Back Basin, se encuentran en una de las calderas más impresionantes de Yellowstone, como es Norris Geiser Basin. Este área es una de las más ácidas y calientes de todo el Parque Nacional de Yellowstone.
Como podéis ver arriba, el paisaje es muy dramático con el vapor de agua y las fumarolas saliendo del suelo, junto con toda la actividad hidrotérmica que se concentra en este área desprovista de vegetación.
Back Basin
También hicimos el recorrido por el Back Basin, que está al lado de Porcelain Basin pudiendo enlazar uno con otro. Al igual que en el anterior, se trata de un recorrido que transcurre por el borde de varias fuentes termales y géiseres.
En este caso las lagunas están rodeadas por más bosques y plantas, siendo un paisaje menos hostil aunque igual de inhóspito. No obstante como en esta vida hay de todo, se da la presencia de ciertos microorganismos que necesitan de estas condiciones extremas para poder vivir. Los termófilos pueden resistir temperaturas que superan los 45 grados de temperatura.
Abajo podéis ver una de las lagunas termales que hay en el recorrido, si os fijáis en la foto justo detrás del agua se ven muchos árboles muertos. No es que haya habido un incendio, es que la silica que está presente en el agua, fue envenenando a los árboles de forma progresiva hasta que murieron. Es algo como el colesterol en las venas del cuerpo humano, al final tapona y no deja correr la sangre, pues esto podría ser algo parecido porque el propio agua que necesitan para crecer, les condena a muerte.
ZONA SUR DE YELLOWSTONE
La parte sur del parque es la más popular, aquí se encuentra el géiser del Old Faithful, que es famoso por ser el más predecible y puntual de todos. En el parque hay muchos géiseres y mientras que algunos entran en erupción cada pocos minutos u horas, otros pueden tardar años. Pues bien, el Old Faithful entra en erupción cada 90 minutos aproximadamente y está expulsando agua durante 5 minutos, por ello se ha convertido en todo un show y gran protagonista de Yellowstone.
Explicado lo anterior, vamos a ir repasando punto por punto los sitios imprescindibles que no os debéis saltar:
Fountain Paint Pots
Localizado en el Lower Geyser Basin, se trata de un sendero que os llevara entre 30 a 40 minutos. También se realiza siguiendo unas pasarelas de madera que empiezan y terminan junto al parking.
Durante este recorrido seréis testigos de la actividad termal que está presente en todo el parque de Yellowstone. Hay dos tipos diferentes de zonas termales, por un lado las que cuentan con fumarolas y en las que hay menor presencia de agua y otras en las que hay mucho agua y se dan los géiseres.
Midway Geyser Basin
Este es un punto muy importante del parque, porque aquí se encuentran dos de las piscinas termales más espectaculares que se pueden ver en Yellowstone:
Excelsior Geyser y Grand Prismatic
El primero es un cráter que arroja al río Firehole hasta 4000 galones de agua por minuto (15.000 litros), mientras que el segundo es la fuente termal más grande de Yellowstone, con unas dimensiones de hasta 330 pies de diámetro (100 metros) y 121 pies de profundidad (36 metros).
Consejo para ver mejor Grand Prismatic: aunque la veáis desde abajo, os recomendamos hacer el pequeño sendero que va hasta el mirador para poder observar la fuente en alto, de forma que podréis apreciar mucho mejor los colores. El mirador hacia el sendero, no comienza en el mismo lugar en el que se encuentra la fuente, por lo que hay que volver al coche. En concreto hay que ir al parking del sendero a las Fairy Falls, una vez hayáis aparcado tenéis que empezar el camino y como en 15 minutos llegaréis al mirador del Grand Prismatic. La mayoría de la gente únicamente va al mirador, no a realizar el camino hasta las cascadas (nosotros nos incluimos en esa mayoría).
*La foto de portada del post es el Grand Prismatic y está hecha desde este mirador del que os hemos hablado.
Biscuit Basin
En este lugar se encuentra una de las «piscinas» más bonitas de todo el parque como es la Sapphire Pool. Obviamente está prohibido bañarse, sabemos que está claro pero como hemos puesto piscina, tampoco queremos inducir a error. No está permitido el baño en ningún lugar del parque de Yellowstone debido a que el agua es muy ácida y algunas de estas termas están a más de 50 grados. No es objeto de este post, pero poned accidentes en Yellowstone, es alucinante lo que hace la gente.
Los colores son una verdadera maravilla ¿verdad? En este lugar se pueden hacer 3 senderos:
Biscuit Basin Trail: que tiene tan solo 1km de recorrido, con una forma que recuerda a la de un chupa chups. En este sendero se encuentra: Sapphire Pool, Avoca Spring y Jewel Geyser, como algunos puntos más destacados.
Mystic Falls Trail: este sendero es un poco más largo que el anterior, son 3.8 km en total.
Summit Lake Trail: este recorrido son 23 km, el sendero comienza al final de Biscuit Basin Trail, nosotros no lo hicimos.
Old Faithful
Llegamos a la zona del Old Faithful, realmente se os puede ir un día completo viendo solamente esta parte del parque porque hay muchos géiseres y lagunas o piscinas termales.
Abajo os dejamos el mapa con los géiseres que se pueden ver en la zona del Old Faithful, como podéis apreciar son unos cuantos. No os mentimos si decimos que fácilmente pudimos estar por aquí un par de horas hasta que vimos casi todos los puntos.
Os vamos a decir los que más nos llamaron la atención:
- Old Faithful (Viejo Fiel) el hecho de que entre en erupción cada 90 minutos, lo convierte en uno de los géiseres más famosos del parque y es de los más visitados, dado que es bastante sencillo verlo en erupción. Tenemos que decir que no es el géiser más espectacular de todos los que hay en Yellowstone, pero hay que ir a verlo, además son 5 minutitos lo que dura el show.
- Castle Geyser tuvimos la suerte de poder ver la erupción de este géiser y realmente es una pasada, mucho más alucinante que el otro pero no es tan puntual y predecible como el Old Faithful. Hay que estar pendiente e ir monitoreando la hora a la que se estima que entrará en erupción, con la App del parque se puede ir controlando y seguir las horas estimadas para el resto de géiseres.
- Geyser Hill os recomendamos echarle un vistazo a esta zona porque, hay una buena concentración de géiseres y en uno de ellos tuvimos la suerte de poder «ducharnos».
- Morning Glory Pool aunque está al final de todo el recorrido, esta fuente termal es una joya y realmente merece la pena ir a conocerla. Por el camino vais a tener la posibilidad de ver muchas otras que también son bonitas, por lo que es tiempo aprovechado.
Black Sand Basin
Muy cerca del punto anterior, tenemos este pequeño circuito de kilómetro y medio de recorrido entre varias piscinas termales.
Por citar algunas de las más espectaculares: Emerald Pool, Rainbow Pool, Sunset Lake (un géiser que erupciona frecuentemente aunque se nota poco debido al denso vapor de agua que se genera) y Cliff Géiser que también entra en erupción cada pocos minutos, llegando a alcanzar los 12 metros.
Os recomendamos ir a verlo al atardecer, porque no hay gente y estar ahí a solas sin nadie es realmente una pasada, podréis apreciar el sonido real del parque. No decimos que tenga que ser este en concreto, solamente que vayáis a una de estas áreas termales a ultima hora del día cuando ya no quede casi gente.
West Thumb Geyser Basin
Llegamos al último punto para visitar, puede parece poco, pero os garantizamos que para ver todo esto bien, se necesita más de un día. Es más, para poder verlo en dos días, hay que darse prisa e ir con buen ritmo.
La peculiaridad del West Thumb, es que se encuentra en el borde del lago, de hecho cuentan que los pescadores venían aquí a pescar. Una vez tenían a su presa en el anzuelo, la introducían en el cono y la misma salía perfectamente cocinada. A nosotros esto nos parece un poco cruel, porque el animal estaba vivo, a día de hoy está totalmente prohibido hacerlo porque se ha demostrado que no es nada saludable.
Otro de los spots más bonitos que hay en este lugar es Abyss Pool, llama la atención por lo profunda que es y el color tan azul que tiene. Se la conoce también como un manantial cónico, por la forma de sus paredes. La verdad es que la belleza de estas piscinas es sorprendente y uno se podría pasar un buen rato contemplando algunas de ellas.
Durante nuestro recorrido por esta zona nos cayó una buena tormenta, pero al final el cielo nos regaló un precioso arcoíris, sin duda fue la despedida perfecta y broche de oro para cerrar nuestro paso por Yellowstone.
Estos son todos los lugares que consideramos imprescindibles para ver en Yellowstone. Esperamos que os sirva de utilidad para planificar vuestro viaje y cualquier duda ya sabéis que os contestamos por nuestra cuenta de Instagram (ponednos un mensajito privado).
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¡Hasta pronto viajeros!
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